Forlagets to forsidefotografer Esther Vohnsen og Bjarne Johannsen, der boede i Århus, var erfarne fotografer inden for model, reklame og modefotografering. Esther var tillige tidligere international model med bopæl i Paris. Da min konkurrent Foto & Smalfilm havde fået ny redaktør, henvendte de sig til mig og fortalte, at de hellere ville arbejde gratis for mig end for min konkurrent mod betaling.
Det tilbud tog jeg imod.
Bjarne var ansat hos Teknologisk Institut og Esther Vohnsen var kunstmaler, men de havde også et fotostudie i Århus. Her lavede de lidt reklamefotografering i fritiden.
På et tidspunkt kom de med den ide, at vi kunne placere en smuk model med et fotoprodukt på forsiden af Alt om foto, mod at importøren af produktet betalte et rimeligt honorar. Esther kontaktede de forskellige fotofirmaer, tegnede en skitse og gik ud og fandt en egnet model. Udover Esther og Bjarne var Leif Nygaard, der arbejde som professionel fotograf i Århus med studie i Åbyhøj, også en stabil forside fotograf til Alt om foto. Leif havde jeg mødt i forbindelse med en fotomesse i Marselisborg Hallen, og vi havde fra starten en god kemi. Efter at vi, Leif, Esther og Bjarne, havde arbejdet sammen om kurser, artikler og billeder, kom der en dag en kuvert med et foto af en ung dame. Bjarne havde kontaktet mig forinden og meddelt, at Esther havde fundet en rigtig god model til en kommende forside. Hun havde mødt hende på gågaden i Århus og havde aftalt en prøvefotografering med hende. Pigen, der ikke var ret gammel, var køn, men hun havde nogle store tænder. Nogle dage efter meddelte Leif Nygaard mig, at han havde haft modelfotografering i Salling i Århus, og der var der kommet en meget køn pige sammen med en veninde, som ville prøve lykken. Leif havde overtalt pigen til også at stille op. Det gjorde hun, og det var hende, han var begejstret for.
Den unge pige var den siden nok så kendte verdensmodel Rene Toft Simonsen, og nu havde mine to faste forside fotografer anbefale den samme pige, så jeg kom i mindretal. Efterfølgende kom Rene gennem årene til at lægge ansigt og nogle gange krop til otte af forsiderne på Alt om foto. Og dermed den mest anvendte model til vores forsider. Nogle gange var det Esther, og andre gange var det Leif, der stod bag kameraet til optagelserne af den kommende verdensstjerne. Vi havde ingen anelse om, at hun senere vil blive en verdenskendt model, – men måske nok professionel. Esther havde forstand på den slags, da hun selv havde været professionel model i Paris og prydet forsiden på blandt andet Playboy.
Mødte hendes mor i Skagen
Det var sommeren 1987, og en dag ringede Leif. Han havde nogle opgaver i Skagen og havde her mødt et par kvinder fra Århus, som han skulle til middag sammen med hos Anne Folden, der dengang havde Foldens Hotel i Skagen.
Jeg var nem at lokke, og til middagen var der også andre skagboerne. Alt om foto var netop udkommet, og jeg havde et par eksemplarer med til Leif, da der var en artikel med ham i bladet med billeder af Rene.
En af de lokale fiskere, Thøger Reinwald, kiggede i bladet, kommentere billederne af Rene i en positiv vending, som nu engang mænd kan finde på at gøre. Damen ved siden af spurgte, om ikke han hellere vil møde hendes mor, for hun ville passe bedre aldersmæssigt.
”Ser hun lige så godt ud?”, spurgte fiskeren: ”Alderen taget i betragtning”.
”Du sider jo ved siden af hende – bedøm selv”.
Mødet hos Anne Folden, hvor vi var en halv snes stykker, blev efterfulgt at et længere venskab som årene gik. En dag spurgte Ingrid Toft Simonsen mig efter, om ikke Renee og hendes daværende kæreste John Tailer kunne låne sommerhuset på Hængebovej et par uger. Det kunne de selvfølgelig, for vi skulle i samme tidsrum til Østrig på familietur. Selvom Renee havde prydet vores forside syv gange, havde jeg aldrig mødt den unge dame, men det ville jeg komme til nu, og lige nu, hvor hun var på toppen. Jeg skulle holde Rene og John gemt af vejen for verdenspressen, og det blev på Hængebrovej 5 i Vester Tversted. Rene og John ville ankomme til Concordia om aftenen den 13. juli. 1988. Inden da havde hendes mor og moster indfundet sig på Concordia, mens Rene og John vil komme direkte fra Paris i købet af aftenen.
Dørklokken ringede, og der stod Renee og John, der var blevet mere eller mindre forfulgt af pressen, efter de havde passeret grænsen mellem Tyskland og Danmark. Bent Bach, der var pressefotograf på Vendsyssel Tidende, og som jeg altid har haft stor tillid til, skulle servicere de to sommerhusgæster de næste to uger, mens de var indlogeret på Hængebrovej, og vi andre var i Østrig.
Leif Nygaard, der dengang var Billedbladets udsendte medarbejder, havde overnattet hos mig, skulle jeg have ud ad døren, inden berømthederne indfandt sig. Det lykkedes da også til sidst, men jeg tror nu nok Leif kunne holde historien tilbage til efter deres ferie var forbi.
Rene var meget interesseret i at se, hvem der lå af kommende modeller i min bakke. Da jeg åbnede et brev, hvori der lån billeder af en ansøger, kunne jeg ikke lade være med at udtrykke mig: ”Hun ligner jo en frø”. Rene ville herefter gerne vide, hvilke bemærkninger der kom fra mig, da jeg så hendes billeder, som Esther havde sendt. Da jeg vidste, at hun kunne tåle det, sagde jeg: ”Med de tænder ligner hun jo en hest – men til gengæld en køn en af slagsen”. Bjarne Johannsen havde dengang svaret: ”Hold dig til at skrive teksterne, så finder vi modellerne til forsiderne”. Og sådan blev det jo..
Renee indviede min søns seng
Min søn Martin ønskede et billede af den smukke model, men var ikke hjemme, da gæsterne var på Concordia inden turen gik Tversted. Så jeg hev Rene op på hans værelse. Han havde samme dag fået et ny seng, så det var da her, billedet skulle være fra. For hvilken knægt på knap tyve år ville ikke mange år frem være stolt af, at det var Rene Toft Simonsen, der var den første, der indtog hans seng. Men Knægten blev skuffet og jeg forbavset, for det var et billede af John Thailer, Martin ønskede, som han kunne vise pigerne i klassen.
Hvor kan man tage så grusomt fejl.
Rene, John, Ingrid, min kone Lone, min datter Marie, min søn Morten og jeg kørte til Tversted og fik Rene og John installeret. Derefter kørte Ingrid og jeg til Skagen for at ønske Renes storsøster Heidi tillykke med de 25 år.
Bent havde lovet at kigge forbi Hængebrovej for at se, om alt var som det skulle være. Han blev dog en dag noget overrasket over, at se den verdenskendte model ligge og vaske gulv i mit gamle sommerhus. Ved et senere besøg på Hængebrovej sad de to verdenskendte oppe på bordet. Der var smuttet en mus ind i stuen. Det kan jo sagtens forekomme, når man bor midt i naturen.
Et par måneder efter blev jeg kontaktet af en medarbejder fra Billedbladet. Han ville høre, om jeg var interesseret i være deres lokale mand i Nordjylland og komme med tekst og billeder. Ved samme lejlighed fortalte han, at der ikke var det hus og den markvej, han ikke kendte i Tversted, for han havde i to dage kørt rundt og ledt efter Rene og John. Han havde lovet dusør til brugsuddeleren og købmanden, hvis de kunne bidrage med oplysninger om, hvor parret befandt dig. Journalisten blev lang i hovedet, da jeg sagde, at han åbenbart ikke havde fundet frem til Hængebrovej 5. Hvor er verden lille.
I forbindelse med verdens største fotomesse i Köln kom vi til at tale om oplag på fotomagasiner i Norden. Det Norske og Svenske fotomagasin havde et oplag, der var væsentligt større end fotomagasiner gennem tiderne har haft i Danmark. Så da jeg blev spurgt om oplaget på Alt om foto og for ikke at falde helt ud af dansen, sagde jeg: ”Vi har et oplag, hvor vi kan tillade, som det eneste fotomagasin i verden, at have Renee Toft Simonsen på vores forside”. De så overraskede ud, og endnu mere da jeg tilføjede: ”I alt otte gange”. Så der blev ikke talt mere om oplagstal på fotomagasiner i denne omgang.
De otte forsider af Alt om foto & video præsenteres under Forlaget.
